避坑指南|美国留学申请最常犯的五个错误

　　避坑指南|美国留学申请最常犯的五个错误

　　第一个错误：万金油WHY SCHOOL

　　一些同学为了图方便，喜欢把A校的Why School改一改套用到B校上。虽然万金油文书这种东西听上去神通广大，用在Why School这种环节却很容易翻车。

　　比如，写错学校名字。

　　在文书中写“我是真的想去哈佛大学…”然后检查也不检查直接发送给MIT，或者在写给NYU的文书里提及“一想到能去布朗上学，我就感到兴奋不已”…

　　写错名字和普通Typo还不太一样，这是文书中的大忌，学校一看就知道你在敷衍它，直接Pass掉你。

　　再比如，用错学校的梗。

　　申请Rice的时候套用了Duke的Why Essay，虽然Word的查找与替换功能可以将所有的Rice都变成Duke，但好巧不巧留下一个“Go Blue Devils”，让Rice招生官一把子认识到自己被备胎了…

　　好家伙，这下你的拒信应该在飞奔而来的路上了。

　　如果说万金油Why Essay是申请中的雷区，我们该如何有效避雷呢?

　　举个例子，假如你对Johns Hopkins的生物医学工程专业感兴趣，比起糊弄地写：“Your BME department is conducting extremely interesting research, and I want to be a part of it”…

　　不妨加入亿点细节：“Professor X’s cutting-edge neural prosthesis research out of the BME department has greatly piqued my interest, and I hope to become a vital member of his research team throughout my next four years.”

　　花点心思为学校量身定制Why School吧!说到底，只有细节才能拿捏招生官的心。

　　第二个错误：吹牛不打草稿

　　简单算术题，我们每人一周拥有多少小时?

　　答案是168个小时。

　　我不知道那些写“一周做200个小时课外活动”的人是怎么想的。

　　除去上学、睡觉、吃喝拉撒和做作业，我们做活动的时间其实没那么多。除非你搞的是Hackathon(黑客马拉松)这种需要通宵达旦完成的项目，否则我们尽量还是让活动时长看起来真实一点，数字别写得太离谱。

　　措辞也是需要注意的点。

　　谁都想向大学推销自己，但“举例说明成就”和“过度吹嘘成就”有着本质区别。招生官是一群对文字极度敏感的人，你写得真诚与否，他们一眼就分辨得出来。

　　更别说捏造奖项、社团和领导职位了，招生官与真相之间的距离是一个电话打给你高中Counselor就能搞定的。

　　最后，别在文书中夸大活动对你的影响。

　　假如你在文书写：“暑假去尼泊尔造房子这件事彻底改变了我的人生”，但问题是这个活动没有给你带来任何影响，生活一如既往还是老样子，那你就干脆别提这件事。

　　如果你造完房子开始对尼泊尔文化感兴趣，主动学习尼泊尔语，去尼泊尔大使馆实习，在学校做尼泊尔文化传播相关的活动…当你能跳出“造房子”这个框架，以志愿者活动为契机进行拓展，招生官才会相信：这段经历确实给你带来不小的改变。

　　第三个错误：有特权不自知

　　推荐信实属翻车重灾区。

　　一些父母人脉资源广的同学会认为：找一位名人写推荐信铁定能给申请加分!

　　不好意思，招生官看到后只会无语：“为什么找一个不了解你的人来写推荐信?拿到这封信只能说明你父母有关系，它证明不了你的能力。”

　　与其找一个不熟的名人来写一封泛泛而谈的推荐信，一位了解你的老师写下的文字也许更有份量。

　　同样的道理适用于一些大公司的实习，比如有些同学高二高三就拿到了顶尖投行、咨询公司的实习岗位。招生官每年会看到很多申请样本，他们清楚这种事情很难发生在贫困家庭的孩子身上。

　　一个高端实习是否有父母在背后牵线搭桥，招生官立马就能嗅到一丝特权的味道。

　　如果你动用了父母的资源，高调强调自己的能力只会招致反感。比起在申请中吹嘘自己的经历，弱化它可能是更明智的选择。

　　第四个错误：伪装LGBTQ

　　十年前，美国顶尖大学的申请者扮演LGBTQ的人过多，以至于有人在College Confidential论坛上提出了这样一个问题：“我在斯坦福大学录取结果的帖子里闲逛，注意到几乎所有承认自己是同性恋的申请人都被录取了。录取和性取向之间有关联吗?如果我改变性取向，斯坦福会录取我吗?”

　　提问者可能没有意识到幸存者偏差的问题。愿意公开录取结果、在论坛上发帖的大多都是拿到Offer的同学，而没被录取的同性恋学生选择了沉默，所以从帖子呈现的内容来看，同性恋申请者似乎更容易被斯坦福大学录取。

　　自我选择(Self-selection)是另一个原因。斯坦福大学在2014年被Princeton Review评为全美对LGBTQ人群最友好的校园之一，它自由开放的校园环境吸引大量优秀的性少数人群去申请，导致斯坦佛的LGBTQ人群比例与其他学校相比确实很高。

　　美国大学重视“多样性”(Diversity)，但这不代表斯坦福会偏爱某一特定的性取向或性别认同。就像其他品质能带来的记忆点一样，只有当它代表了你的个人特质，证明你克服了很多困难，表明你会融入斯坦福大学，它才值得被写进大学申请材料里。

　　虽然大学很难求证申请者的LGBTQ身份，但他们随时随地可以打电话给你的Counselor、老师进行确认。一旦被发现，你会彻底失去大学的信任。

　　就算没被发现，你的言行会被记录在档案里。当你申请上了大学，不论是学校的多元化办公室(Office of Diversity)，还是LGBTQ社团都会关注到你。也就是说，在接下来的大学四年里，你得在无数双眼睛的注视下扮演一个虚假的身份。

　　最后，从道德层面来看，在申请中假扮LGBTQ的人应该受到谴责。如果你不是性少数人群却在大学申请中伪造自己的身份，这对于那些挣扎着想寻求身份认同、饱受社会舆论压力的同学是很不公平的。

　　总之，请记住这句话：直女装姬，天打雷劈;直男卖腐，粉身碎骨。

　　第五个错误：社交媒体黑历史

　　最近几年，招生官特别喜欢去申请者的社交媒体账号考古。

　　不论是Facebook、Instagram、微博还是微信朋友圈，一旦发现涉及敏感话题的过激言论，他们会毫不留情地给你发拒信，甚至把已经发出的Offer直接撤回。

　　哈佛大学2023届新生Kyle Kashuv就经历了这样的社死场面。

　　Kashuv是2018年Stoneman Douglas高中枪击案的幸存者。因为这个身份，他被邀请去各地做演讲，被美国各大主流媒体争相报道。后来他成了一名保守派活动家，当上了学校组织Turning Point USA的外交部长，举办过一次800多人的领导力峰会，甚至红到在白宫和川普夫妇合上了影。

　　哈佛也被他的经历吸引，向他抛出了橄榄枝。眼看着Kashuv就要走向人生巅峰，他“学生领袖“的人设倏地一下崩塌了。

　　Kashuv的同学向哈佛举报，列举了他的种种劣迹：他两年前在一个全班都可见的Google Doc上写了好几遍N字开头的歧视性词汇，宣称要做一张学校版本的反恐精英游戏地图并进行练习，曾在聊天记录里给同班女生评分“7/10”，说她“喜欢黑鬼”。

　　Kashuv立刻回了一封声明：“这是他在枪击案发生前几个月做的事情。当时他的言论行为十分愚蠢，冒犯到了不少人。那场枪击案过后，他选择彻底洗心革面，重新做人。”尽管Kashuv极力挽回，哈佛大学依旧不予原谅，认为他不具备成熟的道德观，无情地撤回了他的Offer。

　　这不是哈佛第一次因为不当言论而撤回Offer了。2017年，哈佛就曾经劝退过10名学生，理由是他们在Facebook小组讨论中分享Meme，其中涉及对性侵事件、犹太人屠杀和儿童死亡等事件的嘲讽。

　　大部分大学招生官对不当言论是零容忍的，不接受任何洗白。

　　根据Insidehighered 2017年的调查显示，14%的大学在过去两年中因社交媒体的负面帖子撤销过学生的Offer。2023年在George Floyd谋杀案后，康奈尔大学、佛罗里达大学也因为同样的理由撤销过录取者的Offer。

　　互联网是有记忆的，当我们在申请中树立人物形象时，别忘了在社交媒体上谨言慎行。2023年了，招生官都是老网民了，如果翻出什么黑历史可就前功尽弃了。

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