罗平一中前身为罗平简易乡村师范学校（又称简易师范），建于1932年，校址在县城关圣宫。 1935年迁入黉宫（现县人民医院所在地）。1938年，学校停招师范生，改名罗平县初级中学，又称罗平中学，招收初中生。1958年经上级批准开始招收高中生，学校发展为完全中学。1959年1月罗平、师宗两县合并为罗平县，罗平中学命名为“ 罗平第一中学”（简称罗平一中）。1963年学校迁入当时师范校址——松毛山（现址）。2001年7月仅有的两个初中班毕业后，学校进入纯高中办学。

罗平一中有着光荣的革命历史。首任校长庄少乔思想开明，他聘请进步人士到校任教。1936年，进步组织“读书会”就在校内活跃，1937年9月这里产生了第一批中共党员，1937年11月成立了罗平地下党支部，1939年3月云南省地下党恢复重建后的第一个地下县委即在此诞生。在革命斗争年代，罗平一中向党输送了众多进步青年，掩护了地下党组织，为人民政权的创建和罗盘革命根据地的生存发展做出了重要贡献。

中华人民共和国成立后，罗平一中在党和政府的领导下，经过一代又一代一中人的不懈奋斗，办学规模不断扩大，办学水平不断提高。1996年被认定为云南省二级一等完全中学。