1956年3月，开始筹建，旨在培养飞机制造、维护修理人才。校址设在席子营现昆明理工大学新迎校区。校长杨待甫，教职员工300多人，学生有700多人，多为湖南人、广东人和贵州人。

1956年9月1日，开学，9月3日正式上课。由于校舍等正在建设中，故借用刚从云南大学分出独立建校的昆明医学院、在棕树营新建的教职员工宿舍作为学生宿舍，借用潘家湾昆明第一中学的教室上课。

1956年9月初，昆明发生了由广东来昆上中专的上千名学生向省政府请愿，要求提高助学金和生活待遇的事件。但同期到达昆明航空工业学校的数百名学生却没有参与。其实，该校的学习生活条件比其他学校还差，之所以没有参与，原因在于“这个学校的思想政治工作是做得比较具体切实的”。校领导实事求是地把学校的困难情况如实告诉学生，动员学生共同克服困难，校领导和师生同甘共苦。结果，困难重重的昆明航空工业学校办得生气勃勃

1958年，昆明工业学校经省政府决定，从文林街整体迁入席子营，并整体兼并了昆明航空工业学校，从此昆明航空工业学校即告结束。